順藤摸瓜
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順藤摸瓜
太陽當空照，花兒對我笑，小鳥說，早早早，你為什麽起恁早？
蕭冉打個哈欠：因為我要堵李方啊。事情說開，周遠之放了她和李方，但不許離京，不許逃跑。蕭冉想，我傻啊我，家附近肯定到處是盯梢的人，我跑得了麽我？
很快到了離家，李家此時正愁雲慘淡。
前夜李方被貿然帶走，嚇煞了家人，七歲的大郎嗷嗷哭啞了嗓子，起了燒。一天一夜過去了，非但沒退燒，反愈加兇險。李家娘子於氏無計可施，便請了神漢神婆。蕭冉進得大門時，院中鈴聲陣陣，鐃鼓聲聲，正在驅祟。
蕭冉就在二門坐定，吩咐小廝：“你進去瞅瞅，你家郎主若還有心思，便請他過來。若實在提不起精神，便罷了。”
小廝應聲而去。
門房送來茶，蕭冉剛吃兩口，李方就從內院出來了。
蕭冉觀他跟霜打的茄子一樣，個子都矮塌了半截，到嘴邊的話也只得咽回去。本意是催著他好好想想，說不定能想起些什麽。見此情景，只好作罷。心裏又問候了周遠之祖宗十八代。
幹巴巴說了幾句，徒坐無益，蕭冉起身告辭。“你操心好家裏，其餘的我來應付。別愁眉苦臉了，你發上青絲也不多了，再嘆幾口氣明早起來就成禿子了。你坐著吧，我走了。”
忽聞李方捶案：“禿子，姓雷那禿子！”
蕭冉腳下一頓，和尚？
***
砰砰砰——
蕭冉堅持不懈地叩擊著朱漆門上的饕餮金鋪首銜環，門內的人真淡定，遲遲不出。蕭冉仰面估了一估墻頭，再不開門，就翻墻。
袖子捋起，正要起跳，門“哐啷”一聲打開了。
“怎麽是你？！”
“怎麽是你？！”
門內外異口同聲，一股殺氣四散開來。
蕭冉眉間怒雲翻滾，抽刀，虎虎生風砍將去。
“上回讓你逃竄了，今番取你狗命！”
江南只是開個門，萬沒料到是仇家打上門，怎奈手上沒兵器，倉皇中只得徒手應招，已然落了下風。
蕭冉步步緊逼，江南節節敗退，冷不防一記掃堂腿掃來，江南跌倒，那高舉的大刀照頭砍下來。
一記飛鏢奔著手腕飛來，蕭冉不得不收刀。
“蕭平，你活膩了！”
周遠之負手立在竹邊，神情冷厲。
蕭冉手一揚，刀口直沖江南，眼睛瞪著其主：“周遠之，你想死？！”
罵完，正主還沒開腔呢，江南跳將起來：“住口！你個村夫！”
周遠之眼下聽不得口舌官司，喝止江南。
江南剜了蕭冉一眼，恨恨退下。
周遠之不是個熱情待客的，冷著臉攢向門屋。
蕭冉不挑虛禮，跟進去大喇喇盤腿坐了。
掃眼她甚為不雅的坐姿，周遠之皺眉：“說吧，你最好有正事。”
為方便計，昨日放行蕭李時，順便準了蕭冉近日可不去書局，還告知了自己在淮水左近的住處，並要求她有進展隨時前來匯報。
可眼下，瞧著她一身的匪氣，周遠之後悔允其登門了。
“李方想起了。”
“是誰？”
“雷十，是個禿子，旁人喊他雷禿。”
李方原是沒甚印象了，冷不丁蕭冉提了禿子，眼前立時浮現出大半個鋥光瓦亮的腦門，後面半拉用幘巾包著。那時吃了太多酒，瞳孔裏盡是扭曲的影像，唯獨那鋥光瓦亮的腦門，異常清晰。
會不會記錯了？蕭冉問。畢竟記憶是最不牢靠的東西。
不會，李方篤定，一坐下那禿子就敬我酒，天上地上地亂吹，禿瓢就在我眼前晃，念經似的嗡嗡嗡。錯不了……
蕭冉掏出一只竹管，摳了蓋子，二指拈出一紙，攤開來，平鋪在周遠之眼前。“這是雷禿的住址。”
名單在眼前，周遠之卻高興不起來。“主上看過《鬩墻記》了。”
蕭冉緊張起來。“那主上說什麽沒有？可曾責備太子？”
“主上讓太子讀一讀。”
這是什麽意思？打啞謎？“就不能說句有用的。”
周遠之白她一眼：“帝王心思，豈是爾等小人能猜度的？”
他想起徐公所言：太子天性敦厚，又是長子，主上待他，自與旁的皇子不同。然，一個蟻穴，潰不了長堤，若一群呢？京中諸書肆，紛紛播揚此事，風雨滿城，縱使主上今日沒表態，明日呢？可恨沈少傅早逝……
帝王心思。蕭冉驀然想起一樁舊事。“我早先在玄通書肆傭書，因無知犯了今上名諱，惹了一樁官司……”
觀周遠之神色，他顯然知情。
周遠之沒避諱。“太子素來奉仁孝為圭臬，奈何總有蛇鼠尋釁，暗中加害。不是一回兩回了，我豈能不防？只是我沒想到你竟蠢到兩次都被人利用。”
蕭冉氣得要死，卻發作不得。對啊，她為什麽那麽蠢呢。
“先解決眼前的事，此事已鬧得滿城風雨。”
蕭冉問：“既然滿城風雨，緣何不從其他書肆入手？興許也能揪出雷禿子、王禿子、張禿子、茍禿子？”
周遠之覷她一眼：“你是質問我，既然那麽多書肆都在賣，為何偏偏公報私仇揪住你不放？”
蕭冉尷尬得揉下巴。
周遠之沒好氣：“那還不是因為李大掌櫃太招搖。每家書肆的每冊書上都醒目印著‘李記’‘天外來客新作’，整個京師都是他的生意！”
“……”
京師市面的書肆，有自家做書自家賣的——李記便是如斯，也有拆分業務，只做書或只賣書的。那些專一賣書的書肆，從做書的書商那裏進貨。李記便有多家合作的下游賣書書肆。賣出去的時候，每冊都是生意。出事了，每家都是證據簿。
李財神啊李財神啊，這回可被你坑苦了。
可是，怎麽可能每家書肆都從李記進貨呢？李方縱有通天手腕，也不可能做到。
手背不經意觸碰到腰側的刀，蕭冉忽想起另一樁要命的事，急忙道：“周主事，我另有事相求，你一定要救我！”
周遠之磨磨後牙槽。“你又捅什麽簍子了？”
“蕭正德被人攮了，這你知道吧？”
街上通緝告示都出來了，他怎麽可能不知道。周遠之斜她一眼：“你幹的？”
“我倒是想，可我得有那膽啊。”
周遠之火大：“那關你甚事？還嫌不夠亂？”
“攮他的人不是我，可攮他的劍是我的！”蕭冉急出滿頭汗，“官府正在搜查此事，也不知那人逃脫沒……要是抓到她，或是查到那把劍，我就完了！”
***
雷禿是個鰥夫，住在小長幹附近的狗牙巷子，巷口那座二進院子就是他家。
砰砰砰——
護衛極有耐心地再去敲門。
片刻後，搖搖頭，退了回來。
天不早了，江南急躁：“這廝若一夜不歸，咱們喝一夜冷風？”
蕭冉鄙視：“你對你家郎主不是比狗還忠誠麽？這點罪都受不了？”
江南眼珠子都要瞪出來了，正要發作，想起郎主的話，不要惹這小子，忍了。
鄰家門開了，一紮葛巾的郎君腋下夾著竹篋邁步出來，見到巷口擠著多條人影，一個昆侖奴，還有三四個拿著刀槍的，“嗖”地縮回門後。
“這位兄臺，在下有禮了。”蕭冉笑瞇瞇迎上前，客客氣氣招呼。
這個倒像是知書達理的，那郎君還禮。瞅瞅他們堵在雷十門前，試探性問：“賭坊的？”
江南一臉嫌棄：“不是！”
蕭冉喝道：“在郎君面前有甚遮掩的？”轉對郎君赧然一笑，“郎君勿怪，這夯奴欠調教，不會說話。嘿嘿，實在是開賭坊不是什麽光彩事……”
江南氣得不輕，不光彩你瞎承認什麽？
郎君露出一個“我懂”的笑容，朝雷禿的門努努嘴：“欠了多少？”
蕭冉五根手指張開。“加上借的本錢，五千。”
“五……！”郎君嘴巴張了半天半天沒“千”出來，末了長嘆一聲，“沒救了，娘子都被賭進去了，還不收手。”
娘子都賭進去了？豬狗不如！蕭冉心裏罵完，繼續攻略鄰居：“郎君可知他眼下在何處？我家掌櫃聽人說他近日發了筆小財，卻遲遲不肯還錢，便遣我等前來索要。掌櫃發話了，要是拿不到錢，就從我們身上扣……你評評，哪有這般道理，我等冤不冤。唉，我從鄉下來，好容易謀了份差事…………”她委委屈屈地，都快哭了。
江南驚得口歪眼斜，這廝為達目的什麽鬼話都編得出來。
郎君不忍：“我給你指個地方，他興許在那兒。”
說完，又嘆氣：“這雷十啊，就是作，好好一個家，敗光了。”
蕭冉道謝，又說：“可憐之人必有可恨之處，郎君請寬懷。”
“話是那樣說，可，畢竟多年鄰居，況他又替我尋了傭書的差事……”
蕭冉截斷他的話：“傭書？”
“他給書商做中人，替他們雇人傭書。”郎君邊說邊打開書篋，掏出一卷書，“這不，我剛抄好的，正要拿給他。”
卷軸的貼簽上寫有“枕中小說”字樣，左下角寫著“李記”“天外來客新作”。蕭冉胸腔砰砰響，因問道：“這不是李記的書麽，他給李記做中人？”
“這便不知了，他拿給我什麽，我便抄什麽。這是底稿……”又從下面翻出一沓紙，“這是我抄的。”
剛抄好，未經裝幀的散頁。
蕭冉秒懂，這是在盜李方的版。
難怪市面上全在賣李記，有人想往死裏整李方。會是誰，下這樣一盤斷子絕孫的局？
蕭冉小心提醒這憨郎君：“這裏面可有一篇《鬩墻記》？”
“對啊，小兄弟也看過？”
蕭冉同情道：“這故事是編排高門大戶的家醜，人家已得知，他家家丁正滿城銷毀此書，見閱讀抄寫者就打……”看著憨郎君臉漸白，又補了一刀，“昨兒有人被打死。雷禿這是坑你呢……”
***
按照憨郎君的指點，一行人去往一裏外的小樹林子。
幾名護衛在前開道。
不多時，到了小林子，果見林中搭著幾間茅茨，每間都坐滿了人，吃了興奮劑似的吆五喝六。
野賭。
不消打聽，一眼就認出誰是雷禿。頭如其號，禿得顯而易見，誠誠實實，明明白白。
彼時他正賭得起勁，一只臭腳翹在大案上，頭巾都歪了，禿腦袋全是汗，水洗過似的。
江南帶了倆人過去，棍繩齊上，逮雞似的，笨雞撲棱都沒撲棱一下，就被五花大綁了。
拖進密林深處，棍棒伺候了幾下，笨雞把今日吃了幾頓飯都招了。
他只是拿錢辦事的，只道這是為李方量身定制的陷阱，其餘一概不知。
他吐出一個人名：王回。
蕭冉似曾聽過。
***
周遠之披著月色，叩開了徐相家的大門。
更深露重，到了檐下，褪下濡濕的履，解下變沈的披風，疾趨入內。
書房內，扶桑底座九枝燈溫吞地吐著火舌，將徐尚書焦灼不安的身影拉得老長。
“那位入宮鬧了，堅稱《鬩墻記》是太子授意人寫的，哭求陛下做主。”
周遠之緊張道：“陛下信麽？”
“陛下不糊塗，可畢竟父女情深。蕭正德又遇刺……樁樁件件堆起來，殿下的處境，非常不妙。”強烈的疲憊感沖擊著徐勉，連掀一下眼皮都倍感吃力。“小說的事，查的怎麽樣了？”
周遠之扼要地講了。
江南正在查王回是誰，就快有信了。
徐勉稍稍寬心，又問起蕭正德遇刺一事。“兇手可有眉目？”
抓住兇手，撇清太子，方能堵住小人之口。
“據目擊者稱，兇手是大市飛丸跳劍的女幻人……”周遠之約略講述，“那女子已逃，兩天了，說不定已逃出建康。”
徐公不住嘆息，可惜了，太可惜了。“廷尉寺連同建康、秣陵二縣，撒下天羅地網。一個弱女子，能逃到哪裏去？今日離開中書省時，聽聞他們已經鎖定了出售兇器的鋪子……”
周遠之眼神一緊。
——周主事，只要您肯幫這個忙，我豁出半條命也要抓到雷禿！
出了徐府，周遠之縱馬至淮水，乘船而下。
***
城郊，河灘。
船泊岸。
周遠之立在船頭眺望，江風颯颯，暗夜星馳。
嘩嘩嘩——
一只亮著燈的小舟，迎面駛來。
越來越近，劃槳女郎的身形，逐漸清晰。
女郎舍舟，淩空躍起，輕飄飄落在了周遠之面前。
“鉅子！”女郎拜伏。
周遠之淡淡道：“免禮。”
女子不動：“奴擅作主張刺殺蕭正德，非但失手沒能殺死，還給鉅子和太子惹來麻煩，罪該萬死，求重責！”
“你探明蕭正德假冒太子，立了大功，何罪之有？”周遠之望向江面，五官籠在無邊墨色中。“你即刻赴建安，不要耽擱，立刻動身。”
玉娘聽命，又道：“鉅子，那郎君出手相助，還請鉅子搭救。”
“此事我已知曉，你快去吧。”
嘩嘩嘩——
聲波遠，舟漸消。
***
朝陽盡灑，一只花喜鵲攫著李家屋脊叫個不停。
屋中，李方沖它笑：“你耳朵真靈。”
大郎燒可算是退了。娘子熬了幾宿，總算能歇歇了。
李方吐出一口濁氣，舒舒服服倒在隱囊上。
片刻後，飯菜端上案，他舉箸，正要夾菜，隨身小廝像被狗攆著似的著急忙慌跑來。
“郎主，大市的總號，被人砸了！”
李方如遭雷擊。
大市總號，那是李家發家的根基，現在被人砸了……這是要他的命啊！
***
周遠之下了車，一團黑乎乎的東西颼地從墻頭跳下來。
站穩了，是個人，一個討厭的人。
他不悅地皺眉，正要訓斥，對方搶先開口：“周遠之，你做人辦事也太沒品了！我費了恁大勁抓到雷禿，你扭頭就把李方的店砸了，你是不是人，是不是人？！”
蕭冉氣炸了。今早去李家，想告知李方一聲，雷禿被抓，順便問問他認不認識王回。結果撲了個空，小廝說李記總號被砸，李方朝食都沒吃便匆匆趕去處理了。
蕭冉頭一個懷疑的就是周遠之，周遠之定是為了證明太子的清白，砸了李記。
出人意料的，周遠之沒計較她出言不遜不懂禮數，而是問：“李方人在何處？”
“幹嘛，你怕他找你拼命？”
周遠之道：“立刻通知李方，不要鬧事，把妻小也轉移到安全地方。”
還敢動人家妻小？！蕭冉正欲罵人，周遠之厲聲道：“那人你們開罪不起！”
真會給自己掩飾。蕭冉斜著眼睛，一副“信你我就是個狗”的表情。
挑釁意味十足的神態，成功激怒了周遠之。
“蠢貨！頭腦若是沒用可以捐掉。惹惱了永興公主，你有十顆腦袋都不夠砍的！”
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太陽當空照，花兒對我笑，小鳥說，早早早，你為什麽起恁早？
蕭冉打個哈欠：因為我要堵李方啊。事情說開，周遠之放了她和李方，但不許離京，不許逃跑。蕭冉想，我傻啊我，家附近肯定到處是盯梢的人，我跑得了麽我？
很快到了離家，李家此時正愁雲慘淡。
前夜李方被貿然帶走，嚇煞了家人，七歲的大郎嗷嗷哭啞了嗓子，起了燒。一天一夜過去了，非但沒退燒，反愈加兇險。李家娘子於氏無計可施，便請了神漢神婆。蕭冉進得大門時，院中鈴聲陣陣，鐃鼓聲聲，正在驅祟。
蕭冉就在二門坐定，吩咐小廝：“你進去瞅瞅，你家郎主若還有心思，便請他過來。若實在提不起精神，便罷了。”
小廝應聲而去。
門房送來茶，蕭冉剛吃兩口，李方就從內院出來了。
蕭冉觀他跟霜打的茄子一樣，個子都矮塌了半截，到嘴邊的話也只得咽回去。本意是催著他好好想想，說不定能想起些什麽。見此情景，只好作罷。心裏又問候了周遠之祖宗十八代。
幹巴巴說了幾句，徒坐無益，蕭冉起身告辭。“你操心好家裏，其餘的我來應付。別愁眉苦臉了，你發上青絲也不多了，再嘆幾口氣明早起來就成禿子了。你坐著吧，我走了。”
忽聞李方捶案：“禿子，姓雷那禿子！”
蕭冉腳下一頓，和尚？
***
砰砰砰——
蕭冉堅持不懈地叩擊著朱漆門上的饕餮金鋪首銜環，門內的人真淡定，遲遲不出。蕭冉仰面估了一估墻頭，再不開門，就翻墻。
袖子捋起，正要起跳，門“哐啷”一聲打開了。
“怎麽是你？！”
“怎麽是你？！”
門內外異口同聲，一股殺氣四散開來。
蕭冉眉間怒雲翻滾，抽刀，虎虎生風砍將去。
“上回讓你逃竄了，今番取你狗命！”
江南只是開個門，萬沒料到是仇家打上門，怎奈手上沒兵器，倉皇中只得徒手應招，已然落了下風。
蕭冉步步緊逼，江南節節敗退，冷不防一記掃堂腿掃來，江南跌倒，那高舉的大刀照頭砍下來。
一記飛鏢奔著手腕飛來，蕭冉不得不收刀。
“蕭平，你活膩了！”
周遠之負手立在竹邊，神情冷厲。
蕭冉手一揚，刀口直沖江南，眼睛瞪著其主：“周遠之，你想死？！”
罵完，正主還沒開腔呢，江南跳將起來：“住口！你個村夫！”
周遠之眼下聽不得口舌官司，喝止江南。
江南剜了蕭冉一眼，恨恨退下。
周遠之不是個熱情待客的，冷著臉攢向門屋。
蕭冉不挑虛禮，跟進去大喇喇盤腿坐了。
掃眼她甚為不雅的坐姿，周遠之皺眉：“說吧，你最好有正事。”
為方便計，昨日放行蕭李時，順便準了蕭冉近日可不去書局，還告知了自己在淮水左近的住處，並要求她有進展隨時前來匯報。
可眼下，瞧著她一身的匪氣，周遠之後悔允其登門了。
“李方想起了。”
“是誰？”
“雷十，是個禿子，旁人喊他雷禿。”
李方原是沒甚印象了，冷不丁蕭冉提了禿子，眼前立時浮現出大半個鋥光瓦亮的腦門，後面半拉用幘巾包著。那時吃了太多酒，瞳孔裏盡是扭曲的影像，唯獨那鋥光瓦亮的腦門，異常清晰。
會不會記錯了？蕭冉問。畢竟記憶是最不牢靠的東西。
不會，李方篤定，一坐下那禿子就敬我酒，天上地上地亂吹，禿瓢就在我眼前晃，念經似的嗡嗡嗡。錯不了……
蕭冉掏出一只竹管，摳了蓋子，二指拈出一紙，攤開來，平鋪在周遠之眼前。“這是雷禿的住址。”
名單在眼前，周遠之卻高興不起來。“主上看過《鬩墻記》了。”
蕭冉緊張起來。“那主上說什麽沒有？可曾責備太子？”
“主上讓太子讀一讀。”
這是什麽意思？打啞謎？“就不能說句有用的。”
周遠之白她一眼：“帝王心思，豈是爾等小人能猜度的？”
他想起徐公所言：太子天性敦厚，又是長子，主上待他，自與旁的皇子不同。然，一個蟻穴，潰不了長堤，若一群呢？京中諸書肆，紛紛播揚此事，風雨滿城，縱使主上今日沒表態，明日呢？可恨沈少傅早逝……
帝王心思。蕭冉驀然想起一樁舊事。“我早先在玄通書肆傭書，因無知犯了今上名諱，惹了一樁官司……”
觀周遠之神色，他顯然知情。
周遠之沒避諱。“太子素來奉仁孝為圭臬，奈何總有蛇鼠尋釁，暗中加害。不是一回兩回了，我豈能不防？只是我沒想到你竟蠢到兩次都被人利用。”
蕭冉氣得要死，卻發作不得。對啊，她為什麽那麽蠢呢。
“先解決眼前的事，此事已鬧得滿城風雨。”
蕭冉問：“既然滿城風雨，緣何不從其他書肆入手？興許也能揪出雷禿子、王禿子、張禿子、茍禿子？”
周遠之覷她一眼：“你是質問我，既然那麽多書肆都在賣，為何偏偏公報私仇揪住你不放？”
蕭冉尷尬得揉下巴。
周遠之沒好氣：“那還不是因為李大掌櫃太招搖。每家書肆的每冊書上都醒目印著‘李記’‘天外來客新作’，整個京師都是他的生意！”
“……”
京師市面的書肆，有自家做書自家賣的——李記便是如斯，也有拆分業務，只做書或只賣書的。那些專一賣書的書肆，從做書的書商那裏進貨。李記便有多家合作的下游賣書書肆。賣出去的時候，每冊都是生意。出事了，每家都是證據簿。
李財神啊李財神啊，這回可被你坑苦了。
可是，怎麽可能每家書肆都從李記進貨呢？李方縱有通天手腕，也不可能做到。
手背不經意觸碰到腰側的刀，蕭冉忽想起另一樁要命的事，急忙道：“周主事，我另有事相求，你一定要救我！”
周遠之磨磨後牙槽。“你又捅什麽簍子了？”
“蕭正德被人攮了，這你知道吧？”
街上通緝告示都出來了，他怎麽可能不知道。周遠之斜她一眼：“你幹的？”
“我倒是想，可我得有那膽啊。”
周遠之火大：“那關你甚事？還嫌不夠亂？”
“攮他的人不是我，可攮他的劍是我的！”蕭冉急出滿頭汗，“官府正在搜查此事，也不知那人逃脫沒……要是抓到她，或是查到那把劍，我就完了！”
***
雷禿是個鰥夫，住在小長幹附近的狗牙巷子，巷口那座二進院子就是他家。
砰砰砰——
護衛極有耐心地再去敲門。
片刻後，搖搖頭，退了回來。
天不早了，江南急躁：“這廝若一夜不歸，咱們喝一夜冷風？”
蕭冉鄙視：“你對你家郎主不是比狗還忠誠麽？這點罪都受不了？”
江南眼珠子都要瞪出來了，正要發作，想起郎主的話，不要惹這小子，忍了。
鄰家門開了，一紮葛巾的郎君腋下夾著竹篋邁步出來，見到巷口擠著多條人影，一個昆侖奴，還有三四個拿著刀槍的，“嗖”地縮回門後。
“這位兄臺，在下有禮了。”蕭冉笑瞇瞇迎上前，客客氣氣招呼。
這個倒像是知書達理的，那郎君還禮。瞅瞅他們堵在雷十門前，試探性問：“賭坊的？”
江南一臉嫌棄：“不是！”
蕭冉喝道：“在郎君面前有甚遮掩的？”轉對郎君赧然一笑，“郎君勿怪，這夯奴欠調教，不會說話。嘿嘿，實在是開賭坊不是什麽光彩事……”
江南氣得不輕，不光彩你瞎承認什麽？
郎君露出一個“我懂”的笑容，朝雷禿的門努努嘴：“欠了多少？”
蕭冉五根手指張開。“加上借的本錢，五千。”
“五……！”郎君嘴巴張了半天半天沒“千”出來，末了長嘆一聲，“沒救了，娘子都被賭進去了，還不收手。”
娘子都賭進去了？豬狗不如！蕭冉心裏罵完，繼續攻略鄰居：“郎君可知他眼下在何處？我家掌櫃聽人說他近日發了筆小財，卻遲遲不肯還錢，便遣我等前來索要。掌櫃發話了，要是拿不到錢，就從我們身上扣……你評評，哪有這般道理，我等冤不冤。唉，我從鄉下來，好容易謀了份差事…………”她委委屈屈地，都快哭了。
江南驚得口歪眼斜，這廝為達目的什麽鬼話都編得出來。
郎君不忍：“我給你指個地方，他興許在那兒。”
說完，又嘆氣：“這雷十啊，就是作，好好一個家，敗光了。”
蕭冉道謝，又說：“可憐之人必有可恨之處，郎君請寬懷。”
“話是那樣說，可，畢竟多年鄰居，況他又替我尋了傭書的差事……”
蕭冉截斷他的話：“傭書？”
“他給書商做中人，替他們雇人傭書。”郎君邊說邊打開書篋，掏出一卷書，“這不，我剛抄好的，正要拿給他。”
卷軸的貼簽上寫有“枕中小說”字樣，左下角寫著“李記”“天外來客新作”。蕭冉胸腔砰砰響，因問道：“這不是李記的書麽，他給李記做中人？”
“這便不知了，他拿給我什麽，我便抄什麽。這是底稿……”又從下面翻出一沓紙，“這是我抄的。”
剛抄好，未經裝幀的散頁。
蕭冉秒懂，這是在盜李方的版。
難怪市面上全在賣李記，有人想往死裏整李方。會是誰，下這樣一盤斷子絕孫的局？
蕭冉小心提醒這憨郎君：“這裏面可有一篇《鬩墻記》？”
“對啊，小兄弟也看過？”
蕭冉同情道：“這故事是編排高門大戶的家醜，人家已得知，他家家丁正滿城銷毀此書，見閱讀抄寫者就打……”看著憨郎君臉漸白，又補了一刀，“昨兒有人被打死。雷禿這是坑你呢……”
***
按照憨郎君的指點，一行人去往一裏外的小樹林子。
幾名護衛在前開道。
不多時，到了小林子，果見林中搭著幾間茅茨，每間都坐滿了人，吃了興奮劑似的吆五喝六。
野賭。
不消打聽，一眼就認出誰是雷禿。頭如其號，禿得顯而易見，誠誠實實，明明白白。
彼時他正賭得起勁，一只臭腳翹在大案上，頭巾都歪了，禿腦袋全是汗，水洗過似的。
江南帶了倆人過去，棍繩齊上，逮雞似的，笨雞撲棱都沒撲棱一下，就被五花大綁了。
拖進密林深處，棍棒伺候了幾下，笨雞把今日吃了幾頓飯都招了。
他只是拿錢辦事的，只道這是為李方量身定制的陷阱，其餘一概不知。
他吐出一個人名：王回。
蕭冉似曾聽過。
***
周遠之披著月色，叩開了徐相家的大門。
更深露重，到了檐下，褪下濡濕的履，解下變沈的披風，疾趨入內。
書房內，扶桑底座九枝燈溫吞地吐著火舌，將徐尚書焦灼不安的身影拉得老長。
“那位入宮鬧了，堅稱《鬩墻記》是太子授意人寫的，哭求陛下做主。”
周遠之緊張道：“陛下信麽？”
“陛下不糊塗，可畢竟父女情深。蕭正德又遇刺……樁樁件件堆起來，殿下的處境，非常不妙。”強烈的疲憊感沖擊著徐勉，連掀一下眼皮都倍感吃力。“小說的事，查的怎麽樣了？”
周遠之扼要地講了。
江南正在查王回是誰，就快有信了。
徐勉稍稍寬心，又問起蕭正德遇刺一事。“兇手可有眉目？”
抓住兇手，撇清太子，方能堵住小人之口。
“據目擊者稱，兇手是大市飛丸跳劍的女幻人……”周遠之約略講述，“那女子已逃，兩天了，說不定已逃出建康。”
徐公不住嘆息，可惜了，太可惜了。“廷尉寺連同建康、秣陵二縣，撒下天羅地網。一個弱女子，能逃到哪裏去？今日離開中書省時，聽聞他們已經鎖定了出售兇器的鋪子……”
周遠之眼神一緊。
——周主事，只要您肯幫這個忙，我豁出半條命也要抓到雷禿！
出了徐府，周遠之縱馬至淮水，乘船而下。
***
城郊，河灘。
船泊岸。
周遠之立在船頭眺望，江風颯颯，暗夜星馳。
嘩嘩嘩——
一只亮著燈的小舟，迎面駛來。
越來越近，劃槳女郎的身形，逐漸清晰。
女郎舍舟，淩空躍起，輕飄飄落在了周遠之面前。
“鉅子！”女郎拜伏。
周遠之淡淡道：“免禮。”
女子不動：“奴擅作主張刺殺蕭正德，非但失手沒能殺死，還給鉅子和太子惹來麻煩，罪該萬死，求重責！”
“你探明蕭正德假冒太子，立了大功，何罪之有？”周遠之望向江面，五官籠在無邊墨色中。“你即刻赴建安，不要耽擱，立刻動身。”
玉娘聽命，又道：“鉅子，那郎君出手相助，還請鉅子搭救。”
“此事我已知曉，你快去吧。”
嘩嘩嘩——
聲波遠，舟漸消。
***
朝陽盡灑，一只花喜鵲攫著李家屋脊叫個不停。
屋中，李方沖它笑：“你耳朵真靈。”
大郎燒可算是退了。娘子熬了幾宿，總算能歇歇了。
李方吐出一口濁氣，舒舒服服倒在隱囊上。
片刻後，飯菜端上案，他舉箸，正要夾菜，隨身小廝像被狗攆著似的著急忙慌跑來。
“郎主，大市的總號，被人砸了！”
李方如遭雷擊。
大市總號，那是李家發家的根基，現在被人砸了……這是要他的命啊！
***
周遠之下了車，一團黑乎乎的東西颼地從墻頭跳下來。
站穩了，是個人，一個討厭的人。
他不悅地皺眉，正要訓斥，對方搶先開口：“周遠之，你做人辦事也太沒品了！我費了恁大勁抓到雷禿，你扭頭就把李方的店砸了，你是不是人，是不是人？！”
蕭冉氣炸了。今早去李家，想告知李方一聲，雷禿被抓，順便問問他認不認識王回。結果撲了個空，小廝說李記總號被砸，李方朝食都沒吃便匆匆趕去處理了。
蕭冉頭一個懷疑的就是周遠之，周遠之定是為了證明太子的清白，砸了李記。
出人意料的，周遠之沒計較她出言不遜不懂禮數，而是問：“李方人在何處？”
“幹嘛，你怕他找你拼命？”
周遠之道：“立刻通知李方，不要鬧事，把妻小也轉移到安全地方。”
還敢動人家妻小？！蕭冉正欲罵人，周遠之厲聲道：“那人你們開罪不起！”
真會給自己掩飾。蕭冉斜著眼睛，一副“信你我就是個狗”的表情。
挑釁意味十足的神態，成功激怒了周遠之。
“蠢貨！頭腦若是沒用可以捐掉。惹惱了永興公主，你有十顆腦袋都不夠砍的！”
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